二十年前，蓬溪县举办过一次民间民俗文化展演。展演地点设在文井镇一座古色古香的清末农家大院内。100余名民间艺术家带来了近百个表演节目，其中一个节目令我印象很深。一花甲老妪，手持白帕，于古旧八仙桌前掩面而泣。既泣且歌，愈歌愈泣，韵律起伏悠扬很是动情。
二十年后的今天，在四川省第二批非物质文化遗产名录上，这门俗称“哭嫁”的民间艺术有了个文雅的名字：坐歌堂。
长期从事民俗文化研究的翟昌权说，遂宁坐歌堂的历史，能追溯到三千多年前。西周时，南部巴人有歌谣盛民间，即有名的《诗经·周南·桃夭》：
这首吟唱少女新嫁的歌谣，唱出了新嫁娘与娘家人和睦相处的美好品德，以及将为夫家养儿育女幸福和谐的美好祈愿。
古时巴人，以能歌善舞称于世。“武王伐纣，实得巴、蜀之师，著乎尚书，巴师募锐，歌舞以凌殷人，前徒倒戈，故世称之曰‘武王伐纣，前歌后舞也’”。（《华阳国志·巴志》）至春秋战国时，陕南巴人入蜀立国，那优美的民歌民谣便随他们的脚步翻山越岭逐浪而来，在遂宁、南充、广安等巴蜀文化的结合部扎下了根。
翟昌权介绍，在今天的遂宁市船山区河沙镇、老池乡，蓬溪县三凤乡、鸣凤镇、蓬南镇等边远地区，婚嫁仪式十分隆重，富裕者提前十天，贫穷者提前三五天，新娘及其女伴就要开始哭嫁歌唱。在当地，坐歌堂又叫“陪七姊妹”或“陪十姊妹”，均是通过家中女性长辈，如祖母、外祖母、母亲、叔娘、伯妈等口传心授，代代传承，并逐渐丰富发展成为曲调不下百支的大型套曲。
在翟昌权的论著中，清晰地记录着坐歌堂在遂宁传承延续的两支谱系，即以船山区河沙镇陈思俊为代表的传承谱系，以老池乡明秀为代表的传承谱系。
今天的我们，已很难想象诗经中描绘的“桃夭”是如何的绯侧缠绵绰约妖娆，但在遂宁的坐歌堂里，却依稀可循三千年前那待嫁新娘的绻绻浓情。
在船山区河沙镇，已年过七旬的陈思俊老人，拥有着乡间百灵一般甜美纯真的嗓音，六十年里，她的歌声唱遍了周边十里八乡，哪家有婚嫁喜事，哪里就有她悠扬多情的坐歌堂。
“陈思俊所唱的《查期莫查四月八》《送新姐上轿》等已被收录进《中国民间歌曲集成·四川卷》。另一位传承人明秀的坐歌堂，也被《遂宁民歌选》收录了7首。她们的嗓音都清丽明亮，优美动听，所诵歌词内容丰富。
《姊妹好耍要分离》《新姐大也难留》《藤缠树，树缠藤》《大姐歌儿唱得好》《骂媒》《螃蟹歌》《数耗儿》《麻雀歌》《骂懒汉》《骂赌棍》……了解越多，听得越久，你越会觉得那些“土得掉渣”的乡间旋律，既非歌，也非谣，而是一片风韵无限的情感世界，更是一幅生动鲜活、情景旖旎婚嫁图景。
从新娘单独哭唱的“哭嫁”，到亲眷领合的“陪耍”，再到女友集体的“坐歌堂”，送新人上轿的“送新娘”，诵不完的父母深恩，诉不尽的姊妹别情，还有对未来生活的希望和祝愿，都在那时独时和、时悲时喜的歌声中倾泻而出，令歌者陶醉，听者遐思。
在数量繁多的坐歌堂演唱中，有本乡本土山歌风的，有带当地吹打乐的，有方言土语宣叙性的，也有深情婉转民间小调的。曲中出现较多的是微调式，其次是羽调式，同时也有商调式、宫调式以及少数的角调式，可谓五声调式齐全。
陈思俊老人就在这片情感的汪洋中陶醉、沉浮着。随兴地扩展着歌曲的长度，扩充着曲式结构，在身边同样鬓发如霜的老姊妹的唱和下，用生动鲜活、妙趣横生的语言，父母、倾诉别情、相互祝愿，抒发着闺中情思。