1987年8月，卡普空推出了初代《街头霸王》，游戏主创为西山隆志和松本裕司。在当时的街机游戏主流为STG（射击游戏）以及ACT（动作清版游戏）的情况下，FTG游戏以它详细复杂的操作性以及极强的真人玩家对战性，顿时掀起了一股前所未有的热潮。
以今天的标准来看，初代街霸的画面极其粗糙，人物动作生硬，BGM（背景音乐）也近乎噪音，玩家只能选择两名主角隆或者肯来进行游戏，在击败六名世界各地的功夫高手之后，迎战隐藏BOSS——泰国拳王萨加特，然而它一手奠定了日后FTG游戏的诸多基本要素与构架： 按钮分开，有防御设置，必杀技必须通过摇杆旋转或蓄力加按钮，血槽与时间限定等等。