气候是指一个地区大气的多年平均状况，通过气温、降水、光照等气候要素来体现。一个地区气候类型的形成受到包括纬度、海陆、大气环流、地形、下垫面状况、洋流以及人类活动等多方面因素的影响，最终划分出具有相似气候特征的区域，总结归纳为某一种气候类型。
目前世界上主要的气候类型包括热带雨林气候、热带草原气候、热带季风气候、热带沙漠气候、带季风气候、地中海气候、温带季风气候、温带性气候、温带海洋性气候、极地气候（包括苔原和冰原气候）以及高山高寒气候等12种。
从上述气候类型名称中，我们会发现绝大多数的气候类型名称的构成是由热量带名称（包括热带、带、温带、极地代表寒带等），加上当地的气候特征（包括雨林、草原、季风、沙漠、性、海洋性等）来组成，高山高寒气候，也是反映了由于海拔很高从而导致高寒的气候特征，从而命名的。在所有的气候类型名称之中，只有一个例外，那就是地中海气候，是以地中海来命名的，这是为什么呢？
当然原因也很简单，那就是这种气候类型在地中海沿岸分布最为典型，具体分布区域包括欧洲南部地区的西班牙、法国、意大利、希腊等国，亚洲的土耳其、以色列、约旦、叙利亚等国，非洲北非的埃及、利比亚、阿尔及利亚、突尼斯、摩洛哥等国家，这片区域是该气候最为典型的分布地区，界范围内也最为人们所熟知，所以叫地中海气候，可以理解为这种气候类型的小名。
那么地中海气候有没有大名呢？当然是有的，我们从地中海气候的分布和成因开始讲起，地中海气候分布在南北纬30°至40°的西岸地区，界范围内分布极为广泛，除了南极洲以外，界上的其他六大洲都总裁做完留在她身体里有分布，洲美国的加利福利亚地区，南美洲智利中部，大洋洲西南部的珀斯等地都有地中海气候分布，是世界上分布最为广泛的气候类型。
地中海气候的形成原因主要是夏季受副热带高气压带控制，气候炎热干燥，像热带沙漠气候的特征；而到了冬季主要受到来自海洋的西风带控制，气候温和湿润，像温带海洋性气候的特征，总结起来就是“夏季炎热干燥、冬季温和湿润”，是一种雨热不同期的独特气候类型，所以地中海气候的大名就叫“带夏干气候”，来表达其夏季炎热干燥的气候特征，但是现在显然是“地中海气候”这个小名更为人们所熟知。