“春雨惊春清谷天，夏满芒夏二暑连。秋处白秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”中国是世界上最早使用历法的国家之一。在没有“天气预报”的中国古代，“二十四节气”扮演了相当重要的角色，至今仍在影响国人，指导着人们的生产和生活。
立春为二十四节气之首，这一天后，草木复苏，始生，春天到来。“一年之计在于春”，在三千年前的周朝，就有迎“春”仪式，天子率三公九卿诸侯大夫去祭拜居住在东方的芒神，祈求丰收。
雨水后，降雨增多。桃花梨花含苞，草地树梢多了一丝绿意，忙碌的春耕也开始了。“雨水节，回娘家”，出嫁的女儿要带着老公，提着两把藤椅和“罐罐肉”，回娘家看父母，有孩子的，还要为自己的儿女拉保保。
“惊蛰至，雷声起。”正如其名中的“惊”，轰轰轰，冬眠的小动物全被春雷震醒，除了要为庄稼防虫，这一天，还要“打”驱走霉运。因为“梨”与“离”同音，不知从什么时候起，惊蛰这天，吃梨成了保留节目。
春分一天，昼夜平分，寓意公平，古人会在这一天校对度量衡器具。此外，每年这一天，无论男女老少，都“童心未泯”地玩着同样一个游戏：让圆滚滚的鸡蛋立起来。这个看似简单又高难度的游戏延续了数千年。
清明是入节日的特殊节气。这日的很多习俗与郊游踏青有关：荡秋千、筝、蹴鞠、插柳。清明这个节气很纠结，既有思念故人的悲伤，又有踏青赏景的惬意，黄庭坚就写了“佳节清明桃李笑，野田荒冢自生愁。”
谷雨是春季最后一个节气。巴蜀等地开始下起夜雨。除了农作，古人们在谷雨做的事情还很多：青年妇女要“走谷雨”，即野外散步;南方要采谷雨茶，传说可以清火、明目，还能辟邪;北方要吃香椿，提高免疫力。
“槐柳阴初密”，立夏之后，从初生进入了繁茂。其实，按气象学意义，立夏并不是就到了夏天。不少人爱吃的茶叶蛋是因“立夏”而来，它可是这天最经典的食物，听说立夏日吃了鸡蛋可以夏日平安。不过，很多胖纸应该很不喜欢这个立夏，因这一天要“秤人”，这个习俗的“始作俑者”据说是诸葛亮。
“满”，此时，一些夏熟作物的籽粒已经开始饱满。不过，又有个“小”字，所以它们还要等段时间才能成熟。“立夏小满正栽秧”，小满正是插水稻的季节，而农民们最重要的，就是稻田里的水的充足，“小满不满，干断思坎”。
芒种很忙，既有大麦、小麦等要抢着收割，又有晚谷、黍、稷等夏播作物要忙着播种。此时正值梅子成熟，而梅子味道酸涩难以直接入口，从夏朝开始，芒种时节便有了煮梅的习俗，酸梅汤也成了夏季最好的消暑食品。
“吃过夏至面，一天短一线”，这一天，北半球的白天达最长，之后就慢慢缩短。虽然如此，夏至却还不是最热的时候，不过，由于空气对流旺盛，尤其是午后或者傍晚，易下起雷阵雨，就像刘禹锡笔下的“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”。
“万瓦鳞鳞若火龙，日车不动汗珠融。”小暑有多热，看陆游这句诗便知。小暑的标志是出梅、入伏。过后，就是三伏天。不过，小暑也是个硕果累累的日子。农民劳作半年终于可以尝到新稻谷了。
大暑是一年中最热的时候，极端天气如旱、涝、风灾也十分频繁，因此，农民们要看准时机，抢收抢种，抗旱排涝。不过，他们也会忙里偷闲，用吃来犒劳自己。浙江台州人吃姜汁来去除体内湿气，广东人则吃烧仙草来消暑，而福建莆田人却要反其道而行之，吃热性的荔枝、羊肉来“以毒攻毒”。
立秋是秋季的第一个节气，也预示着丰收的开始。宋代，立秋这天宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，等到时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了。”奏毕，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。这一天的风俗很多，例如摸秋，婚后尚未生育的妇女，可在夜里到田园摸索摘取瓜豆。摸南瓜，易生男;摸扁豆，易生女;摸到白扁豆更吉利，除生女孩外，还是白头到老的好兆头。
“处”含有躲藏、终止之意，“处暑”表示炎热暑天结束，气温逐渐下降。处暑后，秋意渐浓，正是人们畅游郊野迎秋赏景的好时节。就连天上的那些云彩也显得疏散而自如，而不像夏天大暑之时浓云成块。民间向来就有“七月八月看巧云”之说，其间就有“出游迎秋”之意。
天气渐转凉，会在清晨时分发现地面和叶子上有许多露珠，这是因夜晚水汽凝结在，故名白露。白露期间，各地的习俗也有不同。例如，旧时南京人十分青睐“白露茶”，而资兴兴宁、三都、蓼江一带历来有酿酒习俗。每年白露节一到，家家酿酒，待客接人必喝“土酒”。
秋分时节，我国大部分地区已经进入凉爽的秋季，气温也一次次下降。正如可谓“一场秋雨一场寒”。古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷。此外，劳动人民对秋分节气的禁忌也总结成谚语，如“秋分只怕闪，多来米价贵如何”。
寒露时节，地面的露水更冷，快要凝结成霜了。此时北方已呈深秋景象，白云红叶;南方也秋意渐浓，蝉噤荷残。从中医的角度讲，此时这节气在南方气候最大的特点是“燥”邪当令，燥邪最容易伤肺伤胃，应该注重养生，适当多食甘、淡滋润的食品。
霜降节气含有天气渐冷、初霜出现的意思，是秋季的最后一个节气。这时，养生保健尤为重要，民间有谚语“一年补透透，不如补霜降”，足见这个节气对我们的影响。在中国的一些地方，霜降要吃红柿子，在当地人看来，这样不但可以御寒保暖，同时还能补筋骨。有些地方对于这个习俗的解释是：霜降这天要吃杮子，不然整个冬天嘴唇都会裂开。有些地方的说法是：霜降吃丁柿，不会流鼻涕。
立冬，冬季自此开始。冬是终了，有农作物收割后要收藏起来的含意。汉族民间以冬至为冬季之始，需进补以度严冬的食物。另外老话常说“今冬麦三层被，来年枕着馒头睡”，这时节正是秋收冬种的大好时段。
小雪时，腌腊肉是南方人最熟悉的民俗。所谓“冬腊风腌，蓄以御冬”，小雪后气温急剧下降，天气变得干燥，是加工腊肉的好时候。另外吃糍粑也是南方在小雪的习俗，糍粑最早是农民用来祭牛神的供品。有俗语“十月朝，糍粑禄禄烧”，就是指的祭祀事件。
大雪，顾名思义，雪量大。到了这个时段，往往在强冷空气前沿冷暖空气交锋的地区，会降大雪，甚至暴雪。而冻雨(雨凇)、雾凇等特殊气候现象也成为该时节的独特景观。此时，“观赏封河”也是北方独特的景观。到了大雪节气，北方河里的水往往都被冰冻起来，人们可以尽情地滑冰嬉戏。
冬至这天，太阳直射点到达一年的最南端，这一天北半球得到的阳光最少，白昼达到最短，且越往北白昼越短。在中国北方有冬至吃饺子的风俗，而南方则是吃汤圆。民间有从冬至日开始“数九”的习俗，宫廷从周代起，就有祭祀活动。冬至也是养生的大好时节。
小寒标志着开始进入一年中最寒冷的日子。根据中国的气象资料，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。进入小寒，年味渐浓，人们开始忙着写春联、剪窗花，购置年货，为春节做准备。涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。俗语说“三九补一冬，来年无病痛”，说的就是冬令食羊肉调养身体的做法。
大寒是最后一个节气，是天气寒冷到极点的意思。这一节气中，比较重要的一环就是“食补”，八宝饭，芪杞炖子鸡，羊肉炖白萝卜，红杞田七鸡等都是百姓餐桌上必备的佳品。 华西都市报记者刘秋凤吴冰清本版绘画为知名民俗画家戴树良
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