哭嫁，是中国汉、土家、藏、彝、壮、撒拉等民族的传统婚姻习俗。哭嫁在新娘出嫁之前开始，时间不等，有的半个月、一个月前开始，早的甚至前两三个月就开哭。在土家中，新娘从出嫁前半个月就开始哭，一直哭到上轿。
说是哭，但一边哭一边还要说点什么，是一种对人倾诉式的哭唱。唱的内容主要有“哭爹娘”、“哭哥嫂”、“哭姐妹”、“哭叔伯”、“哭媒人”、“哭上轿”等等。且唱的词也不是随随便便的，哭的“歌词”有的可是一代代流传下来的。有感谢父母养育之恩和，有想念兄弟姐妹的，也有对媒人抱怨的，等等。
拜堂结婚的前一天到第二天上轿，哭嫁达到。这段时间的哭唱必须依照传统，哭的顺序，时间等都要按规律，不能乱哭。谁不会哭，还会被别人嘲笑。
战国时期，赵国公主远嫁，其母亲在临行时持其踵，为之泣，祝曰，必勿使返。类似哭嫁的风俗。至清末的农村中，还残留着这一习俗。镇巴民歌中有关于哭嫁的曲子，例如《哭嫁歌》、《娘训女》、《离娘床》等。
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