陈相贵近况说到牙买加，恐怕国人一般都会想起在2008年奥运会上大显身手的牙买加飞人。他们在田径项目上夺得了6金3银2铜共11块牌，他们的杰出表现，让牙买加黄、绿、黑三色的国旗在鸟巢一次次升起，如此骄人的成绩令历来在短跑项目中称雄的美国选手也不得不望而兴叹。一时间，牙买加成了关注的焦点。究竟是什么原因让牙买加的短跑运动如此发达？有人说是牙买加人的特殊基因，有人说是当地特有的食品，还有人说是牙买加特定的地理……不管什么原因，都让人感到格外神秘。
其实，短跑运动在牙买加有着悠久的传统和深厚的根基。牙买加发展短跑运动的历史可以追溯到1910年。那一年，为了从学生中发现并培养最佳短跑选手，牙买加举办了首届“高中男女生运动锦标赛”。如今，这个赛事已经成为牙买加最重要的比赛，吸引了3万以上的观众。1948年，牙买加还是英国殖民地的时候，其运动员阿瑟·温特就在伦敦奥运会上获得了第一枚400米短跑奥运金牌；到如今，牙买加总共获得了46块奥运会牌，而其中45块都是在田径项目上取得的。不仅如此，从牙买加移居国外的到运动员，如林福德·克里斯蒂（英国）和多诺万·贝利（），在比赛中也有不俗的表现。有趣的是，美国的一些短跑名将本来出生于牙买加，后来被美国挖去，为合众国效力。就是当年名噪一时的短跑名将本·约翰逊，也出生在牙买加。历史上，牙买加短跑选手每一次揽金夺银，都深深地鼓舞了本国年青人，因此渐渐形成了这样一种文化：热爱短跑运动。牙买加人擅长短跑，犹如古巴人擅长垒球和巴西人擅长足球一样。孩子们早在5岁时就开始进行短跑训练，所有最优秀运动员都通过了这种体育训练系统，才获得了今天的佳绩。
牙买加国民普遍认为，他们天生就擅长短跑。这个观点在学术上得到了牙买加技术大学的埃罗尔·莫里森教授支持。莫里森声称，在与英拉斯哥大学合作的一项研究中，他们在肌肉的快肌纤维中发现了一种叫做ACTN3的基因。莫里森说，在相当一部分牙买加人和其他西印度群岛居民身上，这种基因高得不成比例。
而这个加勒比岛国上的许多人都相信，他们的食物——块茎植物和草药对运动员在青少年时期增强身体素质和后来的竞赛成功功不可没。奥运会100米和200米金牌得主乌塞恩·博尔特的父亲——韦尔兹利·博尔特更是，是当地出产的甘薯让他的儿子大获成功。他认为，特里洛尼甘薯——一种当地出产的甘薯是提高儿子的成绩的主要原因。在牙买加特里洛尼地区的低地，居民在富于矿物质的肥沃土壤中种植这种甘薯的历史已有好几十年了，据说它具有特殊营养，能增强运动员的体质。至今，这个地区每年都要举办盛大的“特里洛尼甘薯节”，庆祝甘薯的收获。