很多年之后，我依然记得我初读到经济学家罗德里克的那种欣喜，尤其他将经济学与现实世界的种种碰撞，言简意赅地表示为“一种经济学，多种药方”的到位判断。
从自身而言，罗德里克站在那种调和与主流，主流稍微偏向边缘一点的，这使得他可以刚刚好在主流学界登堂入室，纵论短长，不会类似房间中的大象那样格格不入。他的博客在圈内也颇有名气，名字倒也直白有趣，就是关于经济发展与全球化的非传统思考（Unconventional thoughts on economic development and globalization）。
如果不是一些轻微的口音，再加上名字拼写稍有不同，基本判断不出罗德里克的背景。罗德里克出生在土耳其伊斯坦布尔，他的太太也是经济学家，一位土耳其将军之女。这一背景使得他更关注转型国家与现实世界，作品有很强的可读性，既可以在经济学家行内得到认可，也可以在圈子之外拥有粉丝。多数情况下，他的公言聚焦于经济领域，其经济学与全球化的著作如《全球化的悖论》获得圈内圈外不少好评，他的新著《经济学规则》也是试图调和学科内外关系。
的确，罗德里克的，既有足够学科权威，又能够退后一步从更大视野审视经济学。正如罗德里克所言，自己一方面总被哈佛的同事打趣“你们的（经济学）怎么了”，另一方面也无法被那些认为经济学现实世界的同事所。这恰反映了哈佛调停左右的与深度，是罗德里克赖以的宽容学术。
经济是否在模型，这是其他社会科学既又羡慕的一点。罗德里克试图赋予经济学研究方法尤其模型正当性。罗德里克将“模型”定义为经济学家用于理解世界的、通学化的抽象分析框架，具备简单性、实用性和真实性。他认为，正是模型使经济学成为一门科学，虽然不是物理等自然科学意义上的科学，但仍旧是科学。
罗德里克强调经济学必须用模型的理由，最值得注意的有两点。首先是关于数学，他认为经济学家运用数学不是为了把事情弄得曲折复杂，而是出于清晰与连贯的考虑，“一旦一个模型以数学形式表达出来，对于任何能看懂它的人来说，其含义或用途就是明晰的。清晰性具有很大的价值，但往往被人忽视。”
没有数学不行，但是有了数学也不等于能理解经济学。罗德里克认为，理解经济学首先需要“智慧”，即要么有能力对老话题展示新见解，要么针对实质性问题设计新的经验分析。其次，经济学界已经过了对于学术过度强调典范的时刻，他认为期刊对导向或与政策相关的模型的重视，已远远超过数学化的纯理论分析。
除了数学，经济学模型简化的必要性也被反复提及。罗德里克强调经济学模型正是因为简单才有用，甚至通过简化我们才能理解世界，“各种各样的简单模型是必不可少的。模型从来都不等于真实，但蕴含了真实性”。他甚至列举阿根廷小说家博尔赫斯（Jorge Luis Borges）一贯带有寓言色彩的故事来说明自己立场：古代有制图师为了追求精确，将地图变得越来越准确，也越来越大，一个省的地图逐渐变得像城市那么大，而帝国的地图变得和省一样大，最后制图师公会就画了一幅1∶1的帝国地图。但是这一地图明显对于实际没有用，这个硕大的地图也被扔到沙漠中，风化消失。
然而，任何事都是双刃剑，经济学自认科学往往引来不同声音，即使凯恩斯本人，也曾经说过：“如果经济学家能成功地让把他们看作谦逊、称职的人，就像牙医一样，那将是极好的！”经济学并不是物理学家，罗德里克认可模型是经济学的力量所在，另一方面也强调模型也是经济学的“阿喀琉斯之踵”，即模型使用局限性。这也是由于人类社会的灵活性决定了经济学模型必须是多样化的，“不同的社会条件需要不同的模型。经济学家永远不可能发现普适的通用模型”，面对真实世界的复杂多样性，经济学家需要相当谦恭，要承认能掌握的东西有限。
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