由于地球是圆的，想在平面上展示真实的地球几乎不可能。目前有上千种地图投影法，每一种都有长处和弱点，用哪种取决于读者的不同目的。
这种投影法最初由历史学家彼得斯(Arno Peters)于1974年提出，由于彼得斯的绘法与19世纪地图学家高尔(James Gall)的绘法一致，所以被称为高尔-彼得斯投影法。
而我们现在常用的世界地图是根据墨卡托投影法绘制而成，这两种投影法在反映各个的真实面积上有很大不同。
墨卡托投影法是荷兰地图学家墨卡托(Gerardus Mercator)在1569年发表的世界地图绘制法，其最主要目的是为了帮助处于大航海时代的航海家们能在平面上画出航海图。
在这种投影法里，墨卡托假设地球被围在一个中空的圆柱里，其标准纬线与圆柱相切(赤道)接触;然后再假设地球中心有一盏灯，把球面上的图形投影到圆柱体上，再把圆柱体展开，这就是墨卡托投影法绘出的地图。
这种投影法能够保持轮廓投影后的角度和形状不变、对航海很有用，但却使得的面积发生变形，让用图者对的真实大小产生了。
在墨卡托投影法世界地图中，位于洲东北部的格陵兰岛看上去和非洲的面积差不多。但事实上，非洲比格陵兰岛大14倍。
除了技术原因造成的误差之外，多年来，墨卡托投影法一直被是代表着欧洲“帝国主义”的视角。者认为这种投影法把欧洲放界的中心，反映了“文明对发展中国家的”。
这种圆柱等积投影法的目的就是根据实际地表面积展示世界，但在各比例和面积正确的时候，这种投影法让形状发生了扭曲，比如非洲就变得特别瘦长。
对于这个问题，公立学校的老师表示，目前的做法是把高尔-彼得斯地图与墨卡托地图放在一起，让学生们进行比较。
公立学校联盟的官员指出，的公立学校中有大量非白人族裔学生，人数最多的是拉丁裔和非洲裔，引入高尔-彼得斯地图是为了将公立学校的课程“去殖民化”。
而对于究竟哪种地图更准确的问题，高尔-彼得斯地图网站指出，由于地球是圆的，想要在平面上展示真实的地球几乎不可能。
目前有上千种地图投影法，每一种都有自己的长处和弱点，至于选择哪一种，要取决于读者使用地图的不同目的。
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