雷鬼(Reggae)是1968∼1969年发源于牙买加的大众音乐,在牙买加英语里是“最新流行”的意思。1960年初期从2/4,4/4节拍演奏的Ska,Rocksteady等曲风中发展出来,是牙买加本土音乐与布鲁斯,蓝调等相互作用下诞生的一种音乐风格。
雷鬼融入了牙买加人民对的渴望,黑人们穷困的伤感及。先到了欧美然后再到世界各地。音乐界1960年末至70年代初期以鲍勃·马利为核心的The Wailers乐队1973年发行的专辑《Catch a Fire》为雷鬼的开始。
1973年鲍勃·马利和The Wailers乐队与世界级音乐公司滚石签署了合约，鲍勃·马利通过滚石这个国际性的音乐流通网,把雷鬼到了世界各地。同年4月份发行的专辑《Catch A Fire》和《Burnin’》得到家们的一致好评，得到了较多瞩目。
此后英国的Eric Clapton收录了他们的单曲《I Shot The Sheriff》,并于1974年9月被评为Billboard音乐排行榜HOT100榜单内。这是鲍勃·马利和雷鬼音乐达到的决定性事件。
1974年发行的专辑《Natty Dread》让他站在了乐队的核心,随之更名为《BobMarley & TheWailers》。他们的音乐事业达到了鼎盛时期,就在这个时期他的队友们对鲍勃·马利的核心感到不满,于是各自离开。
鲍勃·马利随后找到了JuniorMarvin，AlAnderson等人重组了乐队。专辑《Natty Dread》是雷鬼音乐的一次性的里程碑，因为它收录了大众最喜爱的《No Woman, No Cry》。虽然鲍勃·马利说是写给妻子的歌，但这首歌被解释为牙买加过去的痛苦和对幸福向往的美好信息。
此后鲍勃·马利开始积极的发表带有色彩的歌曲。他想通过歌声表现出对体制的不满,在专辑《Rastman Vibration》(1976),《Exodus》(1977)里马利把拉斯特法立教的主义,和平与爱的价值都用雷鬼的形式来表达,被群众解释已达到社会,文化,教之上的特殊意义,了世界音乐界。
1980年他发行了最后一张专辑《Uprising》后因癌去世,年仅36岁。他是贫民区的焊接工出身,却唱出了民族的痛苦,留给们对生活的希望。
后来有人把他的事迹编成了电影《Marley》,赞扬鲍勃·马利和雷鬼音乐对,和平,爱的向往。
1979年牙买加的对立达到了内战前夕,牙买加举行的“和平演唱会”邀请了鲍勃·马利参演,他带着病重的身体回到牙买加。尽管冒着被暗杀的他高喊着团结,在演出中他即兴的把两位党派代表拉出来握手言和。经过新闻报道鲍勃·马利了很多人,并受到了世界性的瞩目。
1980年津巴布韦脱离了人种歧视和白人宣布了,鲍勃·马利特别写了一首“津巴布韦”歌曲,的参加津巴布韦的一些活动,他通过力所能及的歌声安慰被剥削过的黑人群众,高喊着和平。