在云南西双版纳，有一群特殊的人生活在原始森林，他们不属于我国56个民族中的任何一个民族，表述中将他们称为“未识别的民族”，他们自称克木人。克木人只有2000多人，常年生活在树上，至今仍处于母系社会。
克木人生活的地区，主要集中在西双版纳与老挝接壤地区的原始森林，有一部分就是几百年前从老挝、越南迁入的。不管来自何方，如今他们都是中国，都持有中国的身份证。不过，他们的身份证上民族一栏，写的是克木人。国家之所以暂时将他们称为“未识别的民族”，因为他们人数太少，历史和习俗又不与别的少数民族相似，无法纳入任何一个少数民族。
克木人属于“直过民族”，也就是从原始社会直接过渡到现代社会的少数民族。不过，今天的克木人仍然保持着很多原始生活习俗。他们喜欢在树上活动，在树上搭建树屋而住。走进克木人部落，还没等你靠近就会响起一阵怪叫，这是树上的放哨人在通知部落里有人来访。
别看克木人人少，在历史上也曾建立过自己的国家，还在一个叫磨歇的地方建立了王城。如今还能看到王城的遗址。
克木人的王国是因盐建立起来的，古代的西南山区盐比黄金还珍贵，而克木人居住之处地下水中含有丰富的盐分，将山泉水晒干就能得到盐。克木人凭借这些盐，建起了王城。但是他们人数不多，周边的民族和部落经常来抢盐，为了防止被攻打他们的王城是建在山顶的，凭两座吊桥出入。但最终，这个王朝还是被傣族人用计攻破了，克木人也沦为傣族人的奴隶。
如果贸然走进克木人部落，你会发现无法与他们交流，因为他们说的是克木语，一种只有发音没有文字的语言。克木人处于母系氏社会后期，婚礼在女方家举行，男方婚后会搬到女方家居住。最有意思的是，结婚时克木人会喝一种奇怪的水酒。这种酒是将发酵的糯米装在一个大坛子里封口，喝时往坛子里灌水，然后大家围着坛子坐下，一人一根竹竿做成的吸管，插进坛子里吸着喝。喝干了再加水，直到没有酒味为止。
如今，随着现代文明的不断渗透，克木人也接受了一些现代生活方式，如有些人从树上下来在地面居住，有些人家里装上电话用上了手机。不过，由于语言障碍，他们还是基本生活在当地，靠种地为生。近几年，也有一些旅游公司开发了克木人山寨旅游项目，将克木人山寨开发成旅游景点，克木人每天为游客表演一些原始习俗，克木人自己的文化变成了别人赚钱的工具。
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