在过去几天的田径比赛里，牙买加人的表现无疑是最让全世界的。牙买加男飞人博尔特不可思议地打破了100米和200米的世界纪录，并且将两枚金镶玉收入囊中；牙买加女飞人包揽了女子100米的前三名，甚至连女子400米栏的冠军都是牙买加人；而在昨晚的“鸟巢”，牙买加人坎贝尔又以21．74秒的成绩夺得女子200米冠军。
人类能跑多快，现在要由牙买加人来决定。作为一个仅有260万人口的加勒比国家，他们是如何做到这一点的？
研究显示，牙买加运动员中，70％的人体内拥有一种名为ActinenA的物质，这种物质可改进与瞬间速度有关的肌肉纤维，而这些肌肉纤维可使运动员跑得更快。
牙买加人的短跑天赋是与生俱来的，牙买加理工大学研究员莫里森引用英拉斯哥大学的研究，称牙买加人肌肉的“快抽纤维”中一种叫做ActinenA的元素比例超高，而这种元素会对人的瞬间速度提升很有帮助。
格拉斯哥大学分析了超过200名牙买加运动员的基因成分，他们发现超过70％的运动员肌肉纤维中都含有这种名为ActinenA的元素。这一比例要远远高于其他族群，比如人中含有这种元素的只有30％。
在牙买加，黑人和混血种人占90％以上。“牙买加短跑的优势是由基因决定的。”莫里森表示。“问题总是这样，究竟是先天还是后天的因素让我们变得在短跑上如此强大？答案似乎是：我们有极为强大的基因优势，让我们能够取得如此的表现。”
“这个岛上只要有块像样的空地，一定会看到孩子们在进行即兴赛跑，他们梦想有一天能登上冠军领台。”——英国《泰晤士报》
牙买加人喜欢奔跑，并且似乎天生就擅长奔跑。在牙买加，孩子们通常从四岁就开始跑步。牙买加人有着优良的短跑传统，自从1948年参加现代奥运会以来，牙买加人一共获得过49枚奥运会牌，其中有48枚都来自短跑项目。
在牙买加，田径和足球、板球、拳击并列为4大最受欢迎的体育项目，每年大约有260个田径队、8万多人参加近20种各级比赛，短跑的群众基础很好。《泰晤士报》称，在牙买加街头你可以看到，只要有一块空地，就会有年轻人自发组织的短跑比赛。在牙买加，在短跑项目上有所成就的运动员都会被当成国家英雄来对待。
“如果你对牙买加人的短跑成绩有怀疑，就去看看首都金斯敦的全国高中田径比赛吧。”——国际田联委员埃利奥特
早在1910年，牙买加就建立了全国高中田径比赛，如今这已经是全国最普及的赛事之一，每年有2000名学生参加，观众多达三万人。国际田联反兴奋剂委员会中的牙买加人埃利奥特就说：“如果你对牙买加人的短跑成绩有怀疑，就去看看全国高中田径比赛吧。如果你周六上午11点才去体育场，你根本都进不去，因为早就水泄不通了！”
牙买加短跑成功的另一个秘诀在于重视田径教练员的培养。“牙买加虽然不富裕，但他们在教练培养方面投入很大。”国际体育记者协会梅罗说。无论是博尔特、鲍威尔还是百米女飞人弗雷泽，他们都是由牙买加自己的教练培养出来的。“在1964年东京奥运会上，16岁的莫里斯一举获得了第四，而他一直在本土由本土教练怀特训练。从那时候我们就知道靠自己能够做到一切。”牙买加业余体育协会阿里斯自豪地表示。
因为黑人与生俱来的运动天赋，同时又背靠着美国这个商业体育的大市场，美国各大学每年都会来牙买加挑选录取一批体育尖子。进入美国大学进而在美国体育界飞黄腾达的机会，激励了大批牙买加学生热衷于各项体育运动。
欧美国家对牙买加短跑选手向来非常垂青，除了用优厚的学金吸引人才之外，他们还经常进行“田径移民”，这也在一定程度上刺激了牙买加的短跑发展。其实牙买加人在短跑方面早已取得成绩，1992年巴塞罗那奥运会百米冠军克里斯蒂和1996年亚特兰大奥运会百米冠军贝利都是牙买加人，只不过他们分别代表英国和出战。
“今天我们取得的成绩是水到渠成，因为我们在很多年前就埋下了种子，现在是收获果实的时候了。”——牙买加科技大学体育部主任戴维斯
30年前，牙买加的有识之士为了本国的体育传统和人才的成长，决定凡是留在牙买加受训的运动健将，都能得到和移民到欧美国家一样的待遇，上大学的学金和到欧美国家交流的机会。这样减少了一流运动员向国外流失，近300名优秀选手进入这一计划。这种“本土发展计划”，在30年后终于收到了。现在，牙买加的顶尖田径选手基本上都在国内由本土教练训练，而不是把去美国大学训练视作唯一跳蛋门事件完整照片的成功之道。
在首都金斯敦，有一个成立于1999年的MVP俱乐部。这个俱乐部的规划很简单——如果美国的大学从牙买加的高中挖走最顶尖的五六个人，那他们所要做的就是把第七名和第八名招到自己麾下，然后悉心培养。几年下来，这个与牙买加奥委会全无关联的俱乐部也逐渐取得了辉煌的成绩，鲍威尔就是他们培养出来的最著名的选手。
位处加勒比地区的牙买加是多山多水的热带雨林气候，牙买加人的短跑天赋是否与他们的地理和水土有关？牙买加体育部长戈兰格说：“这或许是牙买加的天生神力吧，我不知道，或许一切都因为水的缘故？”
而博尔特的父亲则说，这是因为当地的番薯给了博尔特力量！在比赛之前，博尔特最喜欢的食物就是他妈妈制作的番薯泥。而很多牙买加人则认为，是他们倾向于根茎和草本植物的食谱给了他们飞奔的动力。本版撰文竞报记者杨萌
多诺万·贝利——国籍的牙买加人，1996年获得亚特兰大奥运会男子百米金牌，并打破世界纪录。